Gli apicoltori chiamano l'ape regina anche "Weisel" o "madre dell'alveare". Essendo l'unica femmina sessualmente matura, è a capo della colonia di api ed è responsabile della riproduzione. Per tutta la vita si nutre esclusivamente di pappa reale e, a differenza delle operaie, può raggiungere un'età di cinque anni. Il loro addome allungato le distingue chiaramente dai fuchi e dalle operaie. Sono in grado di deporre fino a 20.000 uova fecondate al giorno.