Per melata si intendono le escrezioni zuccherine di alcuni insetti che succhiano le piante, come afidi, pidocchi della corteccia o cicale. Questi insetti estraggono grandi quantità di zucchero dalla linfa delle piante, di cui utilizzano solo una parte. Lo zucchero in eccesso viene nuovamente rilasciato e si deposita sotto forma di goccioline sottili e appiccicose, simili a una dolce rugiada, sugli aghi o sulle foglie. Questa patina viene talvolta definita "miele di foglie". Quando le api raccolgono questa melata, la trasformano in miele di bosco, noto anche come miele di melata.