Le mandibole fanno parte della mascella dell'ape e svolgono diverse funzioni nella colonia. Tra le altre cose, servono a nutrire le larve, a lavorare il polline e la cera, a difendersi dagli intrusi e a pulire l'alveare. La forma e la struttura delle mandibole differiscono a seconda della casta delle api, cioè nei fuchi, nelle api operaie e nell'ape regina.