La divisione del lavoro è particolarmente pronunciata nelle api operaie. Le cosiddette api bottinatrici si occupano di portare polline, melata e nettare. Inoltre, si occupano anche di procurare i materiali necessari per la produzione di stucco, come le resine, e l'acqua per l'alveare. Le api operaie assumono di solito questo compito nella seconda metà della loro breve vita, a partire dal 20° giorno di vita circa.