È un nutriente semi-essenziale per i mammiferi. L'apporto degli aminoacidi lisina e metionina svolge un ruolo fondamentale nella formazione della colina. La colina svolge un ruolo particolare nelle funzioni del cuore e della circolazione, nonché nella riparazione delle cellule del corpo e nel metabolismo dei grassi. La colina è un componente del neurotrasmettitore acetilcolina, che agisce come sostanza messaggera ed è necessaria per il cervello.